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Pourquoi je ne souffle jamais sur une bougie
Par Margo, artisane cirière
En bref
Souffler sur une bougie envoie un panache de fumée noire qui se dépose sur le verre, courbe la mèche et projette de la cire chaude. Un éteignoir, ou le fait de noyer brièvement la mèche dans la cire fondue avant de la redresser, évite les trois.
Que se passe-t-il exactement quand on souffle ?
Le souffle éteint la flamme mais la mèche reste incandescente quelques secondes. Elle continue de vaporiser de la cire, sans la brûler : c’est ce filet de fumée noire que l’on voit monter, et qui se dépose sur la paroi du verre.
Au passage, l’air projette de la cire liquide sur les bords, et la mèche se courbe. Au prochain allumage, la flamme sera de travers.
Comment éteindre proprement ?
Un éteignoir — la petite cloche au bout d’une tige — étouffe la flamme sans mouvement d’air. C’est le plus propre, et c’est ce que j’utilise.
À défaut, plongez la mèche dans sa propre cire fondue avec une pince ou un pique, puis redressez-la aussitôt. La flamme s’éteint instantanément, sans fumée, et la mèche se retrouve enrobée pour le prochain allumage.
Et le couvercle, alors ?
Il éteint, mais il enferme la fumée et la condensation dans le contenant. Le dépôt se fait quand même, sur le verre et sous le couvercle.
Utilisez-le pour protéger la cire de la poussière entre deux usages, pas pour éteindre. Et attendez que la cire soit figée avant de le reposer.
Questions fréquentes
Pourquoi ne faut-il pas souffler sur une bougie pour l’éteindre ?
Le souffle éteint la flamme mais laisse la mèche incandescente quelques secondes : elle vaporise de la cire sans la brûler, ce qui produit le filet de fumée noire. Il projette aussi de la cire liquide et courbe la mèche pour l’allumage suivant.
Qu’est-ce qu’un éteignoir, et est-ce vraiment utile ?
C’est une petite cloche au bout d’une tige, que l’on pose sur la flamme pour la priver d’air. Elle éteint sans mouvement d’air, donc sans fumée ni projection. C’est l’outil que nous utilisons à l’atelier, et il coûte quelques euros.
Pourquoi le verre de ma bougie noircit-il ?
Trois causes : une mèche trop longue, un courant d’air qui fait vaciller la flamme, ou l’extinction au souffle. Recoupez la mèche à 5 mm avant chaque allumage et éloignez la bougie des fenêtres et des bouches d’aération.
Une autre question ? Voyez la page des questions fréquentes ou le glossaire.
